Fomento al desarrollo de habilidades para el manejo de equipos analíticos en los laboratorios de investigación para estudiantes de nivel licenciatura y posgrado

Abstract

Una de las dificultades que hemos detectado en los usuarios de laboratorios es su inexperiencia para manejar equipos, su ignorancia en los sistemas mínimos de seguridad e higiene, así como errores durante el muestreo en campo y análisis en laboratorio. Estas dificultades se magnifican cuando los estudiantes tienen que desarrollar su tesis y el tiempo los apremia, lo que ocasiona descuidos y omisiones que pueden mermar la calidad de su trabajo, e incluso poner en riesgo su integridad personal por no conocer o respetar las normas mínimas de seguridad de un laboratorio. Existen estudiantes a los que les interesa aprender el uso de equipos y metodologías de análisis de datos, así como su procesado, pero al no disponer los técnicos académicos de suficiente tiempo para enseñarles el aprendizaje puede ser deficiente. Por otro lado, durante diferentes cursos los estudiantes aunque asisten a los laboratorios, dado el número de ellos y lo pequeño de los laboratorios el aprendizaje es muy puntual y sólo obtienen una visión muy general de lo que existe en los laboratorios. Por ello pensamos que introducirlos al mundo de los laboratorio a una edad temprana, de una forma metódica y organizada les puede ayudar adquirir un conocimiento más sólido, tener una perspectiva más amplia y permitirles centrar su atención en temas más específicos durante los cursos teóricos. Este proyecto se diseña para estudiantes de licenciatura y posgrado, se busca que desarrollen las habilidades suficientes en el manejo de equipos analíticos de nueva generación, así como para conducirse con desenvoltura y seguridad en un laboratorio de investigación. Este acercamiento les permitirá desarrollar habilidades que sólo se adquieren con la práctica, también les brindará mayor confianza en el aprendizaje y una experiencia que les facilitará su incorporación al mercado laboral al término de sus estudios. Buscamos fomentar en los estudiantes, de licenciatura y posgrado, la iniciativa e independencia en el trabajo experimental, así como hacerlos conscientes de su trascendencia desde un aspecto práctico y de su contribución para el desarrollo de su tesis y proyectos de investigación. El proyecto no se limita al manejo de equipos, también incluye la identificación de la importancia de la adquisición de datos, la interpretación y el manejo de los resultados obtenidos. Nos interesa que los estudiantes desarrollen el interés por la experimentación, y que ello los motive a continuar con estudios de posgrado, pues al involucrarse a una edad temprana en el uso de equipos de laboratorio les permite consolidar sus conocimientos y desarrollar de una forma más sólida su trabajo de tesis, lo que evita que inviertan demasiado tiempo en el aprendizaje del uso de equipos, metodologías de análisis, cuidado en el muestreo, etc., cuando tienen el tiempo encima. El proyecto considera la posibilidad de abrir un espacio para introducir a jóvenes de bachillerato y nivel técnico superior universitario a estas actividades. Esto lo incluimos porque varios de los actuales estudiantes de la Licenciatura, en Ciencias de la Tierra, tuvieron su primer contacto con nuestro laboratorio cuando participaron en los Talleres de Ciencia para Jóvenes, de hecho ellos aseguran que ello influyó en la elección de su carrera. Hoy en día su experiencia es muy amplia, de allí nuestro interés de continuar con esta línea. El grupo de trabajo que colabora en esta propuesta ya cuenta con una amplia experiencia en la formación de recursos humanos, con más de 10 tesistas y más de 20 estancias, lo cual nos ha permitido identificar necesidades específicas. En cuanto a recursos, las técnicas analíticas con las que cuentan nuestros laboratorios requieren de costosos insumos, por ello es difícil distraer recursos de los proyectos de los investigadores para capacitar a estudiantes que no trabajan con ellos. La creación de recursos humanos es importante, y en un laboratorio con equipos y material tan delicado no se puede permitir la improvisación, pues ello incrementa el peligro de accidentes. Ello hace necesaria la búsqueda de alternativas que permitan fortalecer los conocimientos de los usuarios y a su vez contar con los insumos necesarios que permitan continuar con las labores de enseñanza y creación de recursos humanos. Por ello solicitamos el apoyo que permita a los estudiantes que aprenderán en nuestros espacios técnicas como espectrofotometría de absorción atómica (AAS), espectrometría de emisión óptica con plasma acoplado inductivamente (ICP-OES), cromatografía de líquidos de alta resolución (HPLC), microscopía electrónica de barrido (SEM), difracción de rayos X (DRX) y espectroscopia de infrarrojo (IR). El apoyo que se solicita en este proyecto es esencialmente para adquirir los consumibles necesarios para desarrollar una labor de enseñanza directa con los estudiantes. Con ello se garantiza el adecuado funcionamiento de los diferentes equipos.