PROTOCOLO PARA EL ESTUDIO Y LA ENSEÑANZA DE LA ECOLOGÍA DE INTERACCIONES ENTRE PLANTAS TROPICALES, INSECTOS Y HONGOS FOLIARES

Abstract

El plan de estudios de la licenciatura en Biología de la Facultad de Ciencias de la UNAM, tiene entre sus objetivos formar biólogos con una visión integrativa que les permita comprender los procesos de cambio de la biosfera en el tiempo y en el espacio. Sin embargo, la educación de los estudiantes en muchos casos, particularmente cuando se trata del estudio de sistemas tropicales, se ve restringida a las aulas. Para un biólogo, especialmente para aquellos interesados en el estudio de la ecología de las interacciones bióticas, de la selección natural y la adaptación, es esencial realizar trabajo de campo que les permita conocer en la gran diversidad de asociaciones bióticas que existen, y aplicar la metodología necesaria que permita conocer la identidad de los organismos interactuantes, el tipo de asociaciones que establecen (mutualistas o antagonistas) y cómo el ambiente afecta dichas asociaciones. El presente proyecto se centra en asociaciones planta-hongo y planta-insecto, debido a que han sido realmente poco estudiadas a pesar de que los insectos herbívoros y los hongos patógenos se encuentran entre las principales fuerzas selectivas que han moldeado los mecanismos defensivos de las plantas tropicales. Por lo tanto, en este proyecto colaboraremos varios expertos en interacciones entre plantas tropicales, hongos foliares e insectos para guiar y apoyar a estudiantes y profesores de licenciatura con materiales que les permitan estudiar y enseñar: a)Los métodos de muestreo para diversos organismos asociados a las plantas. b)Métodos básicos que permitan determinar los tipos de asociaciones entre organismos y cómo el ambiente puede influir en el resultado de una asociación. Las actividades que pretendemos realizar a lo largo del proyecto son: 1.Trabajo en aula que identifique los problemas críticos que debe enfrentar en el estudios de las interacciones bióticas en sistemas tropicales, desde aspectos ecológicos básicos, hasta el papel que juegan los hongos patógenos y los insectos como presión de selección natural y adaptación biológica. 2.Actividades en campo (Estación de Biología Tropical Los Tuxtlas, Veracruz) que permitirán a los estudiantes conocer en su ambiente natural algunas de las asociaciones que ocurren entre las plantas tropicales y otros organismos. 3.Documentar dichas asociaciones mediante estudios observacionales, fotografías y/o videos que serán donados al Museo de la Estación de Biología Tropical Los Tuxtlas, con el fin de apoyar las actividades de docencia no sólo a nivel licenciatura, sino también a nivel primaria, secundaria y bachillerato, de estudiantes de la región de Los Tuxtlas. En la Estación de Biología se atienden a aproximadamente 1500 estudiantes de todo el país al año. Este material, también podrá ser de utilidad para grupos comunitarios interesados en la conservación. 4.Diseñar protocolos y presentaciones electrónicas de los métodos arriba expuestos. 5.Diseñar una página web bilingüe, ligada a la página WEB actual de la Estación de Biología Tropical, en la que se incluyan las presentaciones electrónicas para dar una divulgación más amplia. Con estas actividades y materiales se espera que: i)los estudiantes desarrollen habilidades científicas como observar, tomar datos, interpretar, responder preguntas científicas trascendentales y comunicar sus observaciones y resultados tanto a sus colegas como al público en general. ii)los profesores cuenten con material didáctico claro que les permita explicar métodos de trabajo de campo, sobretodo en las comunidades locales; iii)los estudiantes de diversos niveles académicos y la comunidad de la región de Los Tuxtlas se interesen por estudiar y conservar la diversidad biológica de la selva alta perennifolia.